EDITO

Les hommes et les pierres.

Au détour d’une peinture rupestre, d’une façade Renaissance, d’une étroite ruelle, d’un retable peint, trente cinq mille ans de culture racontent les chapitres majeurs de l’histoire de l’Ardèche.

ll y a 35 000 ans, l’homme préhistorique dessinait déjà les moments forts de son existence. Cet inestimable témoignage de son passage forme la trame mystérieuse d’une histoire figée dans la roche que nous n’avons cesse de déchiffrer.

Puis, arrivent les romains et leur savoir-faire. De cette période de colonisation sont restées en Ardèche de nombreuses traces. La plus importante est la cité antique d’Alba la Romaine et ses 30 hectares de vestiges gallo-romains datant du premier au IVe siècle après J .C.. Son théâtre de plus de 3000 places, ses voies dallées où l’on peut encore distinguer la trace des roues des chars, son sanctuaire et son forum, l’empreinte des hommes est partout autour de nous.

Une multitude de villages anciens résonne encore de leur passé à travers les châteaux forts fièrement perchés, des églises secrètes. C’est l’Ardèche immémoriale, ciselée par les teintes subtiles d’une chaude lumière.

Avec plus de 80 monuments classés et protégés, le Vivarais méridional a été labellisé « Pays d’Art et d’Histoire ». Un label permettant de mieux mettre en lumière ces trésors, de les protéger, de sensibiliser la population mais aussi de positionner le territoire comme une destination hautement touristique.

L’Ardéche est également le deuxième département français à compter le plus grand nombre de dolmens. On en dénombre près de 800, principalement dans le sud du territoire.

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