Le Parc Naturel Régional des Monts d'Ardèche

Site officiel de l'agence de développement touristique de l'ardèche
www.ardeche-guide.com

Le Parc Naturel Régional des Monts d'Ardèche

Les sucs, bien visibles dans les paysages de la montagne ardéchoise, sont un des fleurons du Parc Naturel Régional.

Ces étonnants mamelons d'origine volcanique répondent au nom de Mont Gerbier-de-Jonc, Mont Mézenc, Mont Fol, Taupernas, Gouleïou, Les Coux... C'est ici que la Loire prend sa source, que se marque la ligne de partage des eaux entre Atlantique et Méditerranée et que vous contemplez le point culminant de l'Ardèche. Partez explorer ces étonnants belvédères en suivant la route des Sucs, cheminant à travers les villages de Lachamp-Raphaël, Borée, Saint-Clément ou Saint Martial.
Une invitation à grimper au sommet avec pour récompense de magnifiques panoramas sur les Cévennes, la vallée du Rhône et les Alpes.

Meunier mon moulin...

A farine, à huile de noix ou huile d'olive, ils sont une trentaine à se souvenir d'une histoire florissante qui connut son âge d'or au XIXe siècle où ils se comptaient par centaines. Avec une roue horizontale pour les petits, verticale pour les plus grands et les plus professionnels, ils moulaient le blé, le seigle, la châtaigne ou l'orge, coupaient le bois, tordaient les fils de soie quand ils se transformaient en moulinage. Les moulins paysans fabriquaient la farine pour tous les habitants des villages autour qui y apportaient leur grain. 5 seulement aujourd'hui continuent fièrement de tourner. Un des plus anciens se révèle celui de Mandy, à Pranles, dont on trouve la trace dès le XVe siècle. Vous visiterez également celui de Rimande à Saint-Julien-Boutières, celui des Vans, spécialisé dans la production d'huile d'olive et celui d'Ardelaine à Saint-Pierreville. Des témoins émouvants de la vie quotidienne paysanne et d'une économie rurale dont ils furent un des pivots.

Découverte nature

Musardant entre le massif du Tanargue et la Vallée de la Beaume, la randonnée "Piémont Ardéchois" (7 jours / 6 nuits) vous offre un concentré de toutes les couleurs du Piémont et du Massif du Tanargue au sud de l'Ardèche : châtaigneraies, rivières lumineuses, gorges sauvages, prairies ensoleillées, hameaux bordées de cultures en terrasse, pour une plongée au cœur d'une nature sauvage.
Vous observerez également les étoiles et goûterez les plaisirs des veillées au coin du feu en compagnie d'un conteur régional. D'anciennes fermes ou maisons de caractère transformées en gîtes vous accueilleront pour la nuit.
Informations auprès du Parc.

Le conservatoire des terrasses

Les ardéchois ont dû apprendre à apprivoiser la montagne pour y vivre, inventant des champs, aménageant des cultures en terrasses. Installé à St-Michel-de-Chabrillanoux, cet écomusée en plein air recrée ainsi deux hectares de terrasses arrachées à la forêt, espace nourricier d'une famille paysanne il y a 150 ans. Ces terrasses sont des murs de pierres sèches, appelées ici "faïsses", fruits du génie paysan. L'écomusée a pour objectif de faire redécouvrir et de préserver cette méthode de construction traditionnelle. Un hameau de pente type du Moyen Age, un jardin de plantes sauvages comestibles et un parcours d'art contemporain complètent la visite.

Le Pays de la Châtaigne

Ce fruit tout rond, dont la renommée a fait le tour du monde, est indissociable de l'Ardèche qui en est le premier producteur français avec 6 000 tonnes par an. Reconnue pour sa riche teneur énergétique, la châtaigne se révèle plus qu'une tradition, un véritable art de vivre sur lesquels veillent 1000 producteurs. Pour tout connaître sur le châtaignier, cet arbre à pain si familier des paysages ardéchois, vous avez rendez-vous au Musée de la Châtaigneraie à Joyeuse, et à la Maison du Châtaignier de Saint-Pierreville.
En soupe, en ragoût, en purée, en gratin, en pudding, la châtaigne se déguste de toutes les façons. Mais c'est glacée qu'elle a acquis ses lettres de noblesses. En 1882, un ardéchois, Clément Faugier, industrialise la fabrication du marron glacé, dont on se délectait déjà sous Louis XIV. Les établissements Faugier à Privas, Sabaton à Labégude et Imbert à Aubenas vous feront l'auguste gourmandise.
Le parc abrite de nombreuses productions dont la myrtille, le chatus, la viande d'agneau, la pomme de l'Eyrieux.